로얄젤리는 사람이 인위적으로 만든 건강식품이 아니라, 벌집 안에서 일어나는 매우 특수한 생물학적 과정의 산물입니다. 꿀처럼 꽃에서 채집해 저장하는 음식이 아니라, 젊은 일벌이 태어나서 5~15일 기간(이때를 간호벌이라 합니다)에만 특별히 생산해서 분비하는 신선한 물질입니다. 이때 간호벌은 인두선과 하악선이 가장 활발해지며, 이 시기에 꿀과 벌빵(발효된 화분)을 먹고 이를 재료로 로얄젤리를 합성합니다. 이렇게 만들어진 로얄젤리는 저장 창고에 보관되었다가 사용되는 음식이 아니라, 필요할 때 즉시 만들어 유충에게 공급되는 ‘즉석 식품’에 가깝습니다. 사실 여왕벌은 처음부터 여왕벌로 태어나는 존재가 아닙니다. 처음에는 일벌은 동일한 수정란에서 출발합니다. 그리고 모든 유충은 태어난 뒤 처음 며칠간은 로얄젤리를..