요즘은 스마트폰이나 컴퓨터 모니터를 오래 들여다보는 시간이 많아지면서, 눈이 침침하고 뿌옇게 보인다는 분들이 많습니다. 특히 책을 오래 읽거나, 스마트폰으로 뉴스를 오래 보다 보면 갑자기 눈앞이 흐려지고 초점이 잘 안 맞는 경험, 누구나 한 번쯤 해보셨을 거예요. "혹시 시력이 나빠진 건 아닐까?" 하고 걱정하실 수 있지만, 대부분은 눈의 근육 피로에서 오는 일시적인 현상입니다. 너무 걱정하지 마세요.
눈이 침침한 이유는 시력 저하가 아니라, 눈의 피로 때문입니다
눈은 초점을 맞추기 위해 6개의 근육(외안근)을 사용합니다. 이 근육들을 사용해서 눈알을 이리저리 굴리기도 하고, 책이나 모니터를 볼 때는 초점이 흔들리지 않도록 근육들이 딱 한 위치로 눈을 고정시켜 주기도 합니다.
또한 '모양체근'이라는 것이 있어서 책이나 화면처럼 가까운 것을 볼 때는 이 근육들이 수축하면서 수정체를 두껍게 만들어 초점을 조절합니다. 하지만 이렇게 가까운 곳을 오랜 시간 동안 집중해서 보면, 이 근육들이 지치고 피로해지면서 초점을 맞추는 능력이 일시적으로 떨어지게 됩니다. 그 결과, 책에서 눈을 떼거나 스마트폰을 내려놓았을 때 멀리 있는 것이 갑자기 흐릿해 보이고 침침한 느낌이 드는 것이죠. 즉 멀리 보는 상태로 빨리 전환이 안 되는 것입니다.
책을 오래 보면 눈이 침침해지거나, 가까운 곳을 보다가 멀리 보면 잠깐 사물이 잘 안 보이는 이 두 가지는 눈의 근육 피로에 의한 일시적 조절 기능 저하일 뿐, 시력이 영구적으로 나빠지는 것은 아닙니다. 잠깐 눈을 감고 쉬거나, 먼 곳을 바라보는 것만으로도 피로가 회복되며 정상으로 돌아옵니다.
그리고 책을 오래 본다고 눈이 나빠진 느 것은 아니므로 그냥 쉬어가면서 책을 봐도 눈에는 문제가 생기지 않습니다.
눈이 침침할 때는 이렇게 해보세요
- 20-20-20 법칙
- 20분 동안 근거리 작업을 했으면, 20피트(약 6미터) 떨어진 곳을 20초간 바라보세요. 눈 근육이 이완되고 피로가 줄어듭니다. 이러는 동안 눈알을 움직이는 외안근과 초점을 맞추는 모양체근이 피로가 좀 풀려서 다시 시력이 돌아올 겁니다.
- 눈을 자주 깜빡이기
- 집중해서 무언가를 바라보다 보면 깜빡임이 줄어들어서 눈물이 증발하고 눈이 건조해지기 쉬운데, 의식적으로 자주 깜빡이면 눈 건강 유지에 도움이 됩니다.
- 적절한 조명 확보
- 어두운 환경에서 밝은 화면을 보면 눈에 무리가 가기 쉬우니, 책이나 스마트폰을 볼 땐 주변 조명을 밝게 하고 보세요..
- 무리한 눈 사용은 금물
- 눈이 잘 안 보인다고 눈을 찌푸리고 실눈을 떠가면서 책이나 모니터를 보다 보면 미간에 주름이 생길 수도 있습니다. 이 정도 됨녀 눈일 찌푸리지 말고 잠시 눈을 감고 쉬는 것이 좋습니다.
나이가 들면 왜 눈이 더 침침해질까요?
사람이 45세 전후가 되면, 눈 안의 수정체가 점점 단단해지면서 초점 조절 기능이 떨어지는 ‘노안’이 시작됩니다. 가까운 곳을 보기 위해서는 수정체가 두꺼워져야 하지만, 수정체가 뻣뻣해지면 그렇게 변형되기 어려워지고 초점이 맞춰지지 않아 침침함을 더 자주 느끼게 됩니다.
게다가 책이나 화면을 너무 오래 보면, 수정체가 계속 두꺼운 상태로 유지되기 때문에 먼 곳을 보려고 할 때는 갑자기 얇아져야 하는데 그 변화가 빨리 일어나지 않아 초점이 늦게 맞춰지기도 합니다.
이것 또한 자연스러운 노화 과정이며, 책을 많이 봐서 시력이 갑자기 나빠진 것은 아닙니다. 시간이 지나면 서서히 초점이 다시 맞춰지고 시야가 또렷해질 것입니다.
자외선과 수정체 노화의 관계
최근에는 자외선 노출이 수정체의 노화를 촉진할 수 있다는 연구 결과도 나와 있습니다. 자외선은 수정체 단백질에 손상을 주고 백내장을 유발하는 산화 스트레스를 높일 수 있기 때문에, 자외선을 차단한 안경을 착용하면 노화 속도를 늦추는 데 도움이 됩니다.
야외 활동 시 눈도 피부처럼 보호가 필요하다는 점, 잊지 마세요.
정리하자면,
- 책이나 스마트폰을 오래 보다 보면 눈이 침침해지는 것은 정상적인 눈 피로 현상입니다.
- 일시적일 뿐이며, 시력이 나빠진 것이 아니므로 걱정하지 마세요.
- 적절히 쉬고, 먼 곳을 자주 바라보고, 자외선을 피하면서 눈을 잘 관리하면 됩니다.
- 공부하거나 책을 읽는 걸 멈출 필요는 없습니다! 중간중간 쉬어주기만 하면 됩니다.
* 내용이 유익하거나, 맘에 들면 지인들에게 추천 바랍니다^^
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